La capital de Ecuador fue reconocida como “Ciudad Destino Líder de Sudamérica 2026” en los World Travel Awards, imponiéndose frente a importantes destinos regionales como Buenos Aires, Bogotá, Lima y Río de Janeiro. El reconocimiento destaca el valor de su centro histórico, su gastronomía y sus atractivos naturales.
Sin embargo, la distinción llega en un contexto de contrastes. Mientras los indicadores oficiales de Quito Turismo y del Ministerio de Turismo reflejan una importante recuperación económica tras la pandemia, la percepción de inseguridad continúa siendo una preocupación para residentes y visitantes, y representa un desafío para el desarrollo de la actividad turística.
El crecimiento de la actividad turística
Los indicadores económicos respaldan el posicionamiento de Quito como uno de los principales motores turísticos de Ecuador. Según los datos difundidos, el sector representa el 10,2% del Producto Interno Bruto (PIB) local y constituye una fuente importante de generación de empleo directo e indirecto.
Durante el primer semestre de 2026, la capital registró ventas turísticas por 1.746 millones de dólares, lo que significó un incremento del 11,2% respecto del mismo período del año anterior y el nivel más alto para esos meses desde 2020.
En 2025, Quito recibió 676.463 turistas internacionales, un 10,6% más que en 2024. Los principales mercados emisores fueron Estados Unidos, España y Colombia.
Asimismo, la ocupación hotelera alcanzó el 54% durante 2025, el registro más elevado desde la pandemia. Los servicios de alimentación y transporte concentraron más del 80% de los ingresos generados por el sector.
Por otra parte, las autoridades locales informaron que durante los primeros dos meses de 2026 se contabilizaron 111.880 arribos aéreos internacionales, consolidando a Quito como la principal puerta de entrada al país.
El patrimonio y la percepción de seguridad
A pesar de los resultados económicos, la percepción de inseguridad continúa presente en distintos sectores de la sociedad. En plazas, espacios públicos, paradas de transporte y corredores turísticos conviven el atractivo patrimonial de la ciudad y las preocupaciones vinculadas con la delincuencia.
Al respecto, distintos habitantes de Quito compartieron sus opiniones sobre el reconocimiento internacional y las condiciones que encuentran quienes visitan la capital.
Nataly Catota, psicóloga clínica, destacó el valor arquitectónico y cultural de la ciudad, especialmente de su Centro Histórico y sus iglesias.
“Pienso que Quito es una ciudad que tiene muchos atractivos turísticos, como por ejemplo el Centro Histórico, las iglesias que están en las esquinas. Les llama mucho la atención a los extranjeros y también es una fuente de ingresos para nosotros”, señaló.
Por su parte, Jimmy Guamán, servidor público municipal, valoró la hospitalidad de los habitantes y la oferta turística de la capital, aunque reconoció que la delincuencia representa una preocupación a nivel nacional.
“Nuestro Centro Histórico es uno de los mejores centros históricos de Latinoamérica y la gente en Quito es amigable con el extranjero. Lamentablemente, la delincuencia ha acechado a nivel nacional. Los extranjeros son bienvenidos, los buenos somos más, pero inevitablemente la inseguridad influye en la visita que tienen los extranjeros en nuestra ciudad”, expresó.
Desde otra perspectiva, Fanny Simbaña, agricultora de la zona, manifestó una percepción positiva sobre la seguridad y destacó los atractivos naturales y urbanos de Quito.
“A mí sí me parece segura. Es muy hermoso, hay muchos sitios hermosos que pueden visitar los extranjeros”, comentó.
En la misma línea, Enri Vélez, guardia de seguridad que reside en la capital desde hace dos años, resaltó la tranquilidad de algunos sectores y la riqueza paisajística de la ciudad.
“Llevo dos años viviendo aquí en Quito; es una ciudad tranquila. Por ejemplo, lo que es El Panecillo, el centro es bonito y hay centros ecológicos aquí. Desde mi punto de vista, es una linda ciudad que se los recomiendo”, afirmó.
Los atractivos que posicionan a Quito en la región
Frente a otros destinos sudamericanos nominados en los World Travel Awards 2026, como Bogotá, Lima, Buenos Aires y Río de Janeiro, Quito cuenta con características históricas, culturales y geográficas que fortalecen su propuesta turística.
Uno de sus principales atractivos es su Centro Histórico, reconocido por la UNESCO en 1978 como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Su arquitectura colonial, iglesias y conventos monumentales, entre ellos la Basílica del Voto Nacional, la iglesia de la Compañía de Jesús y el conjunto de San Francisco, conforman uno de los patrimonios arquitectónicos más importantes de América Latina.
Otro de sus diferenciales es la cercanía entre los principales atractivos culturales, la infraestructura hotelera y los miradores de la ciudad, lo que permite organizar recorridos turísticos sin necesidad de realizar grandes desplazamientos.
Su ubicación geográfica también representa una ventaja. Rodeada por la cordillera de los Andes y próxima a la Mancomunidad del Chocó Andino, reconocida como Reserva de Biosfera por la UNESCO, la capital ecuatoriana ofrece la posibilidad de pasar del entorno urbano a los bosques nublados y las áreas de observación de aves en trayectos relativamente cortos.
No obstante, las advertencias de viaje emitidas por distintos gobiernos europeos continúan señalando los riesgos vinculados con la situación de seguridad en Ecuador. Este escenario puede condicionar las decisiones de los turistas, sus recorridos y su movilidad dentro del país.
De esta manera, Quito consolida su reconocimiento como destino turístico regional, respaldada por su patrimonio histórico, su oferta cultural y sus atractivos naturales, aunque enfrenta el desafío de fortalecer las condiciones de seguridad para sostener el crecimiento de la actividad.
