Rusia y Teherán mantienen conversaciones para concretar el suministro de gas ruso a Irán, con el objetivo de cubrir el déficit interno durante los meses de mayor consumo y, eventualmente, facilitar su exportación a países vecinos.
La iniciativa fue confirmada el 5 de noviembre por el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní, Mohsen Rezaei, luego de una reunión con el presidente ruso, Vladímir Putin, en el Kremlin.
El posible acuerdo plantea un interrogante: ¿por qué Irán, que posee las segundas mayores reservas de gas del mundo y alberga el yacimiento gasífero de South Pars, uno de los más grandes del planeta, no logra abastecer su propia demanda?
Problemas de infraestructura y almacenamiento
Una de las principales dificultades de Irán es la distribución geográfica de sus recursos. La mayor parte de sus reservas y de la producción se concentra en el sur del país, mientras que durante el invierno la demanda aumenta considerablemente en las regiones del norte.
Según explicó Ígor Yushkov, especialista del Fondo de Seguridad Energética Nacional de Rusia, Irán prácticamente carece de instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas. A diferencia de otros países, no puede acumular grandes volúmenes durante el verano para utilizarlos durante la temporada invernal.
Por este motivo, debe incrementar al máximo la extracción y transportar el combustible desde el sur hacia el norte, un proceso que presenta dificultades logísticas y limita la capacidad de respuesta ante los picos de consumo.
Por su parte, el especialista Mijaíl Vakilián, del Instituto de Desarrollo de Tecnologías Energéticas, señaló que el gasoducto que conecta Asaluyeh, en el golfo Pérsico, con la frontera turca tiene una extensión superior a los 2.000 kilómetros.
De acuerdo con sus estimaciones, Irán produce alrededor de 700 millones de metros cúbicos de gas diarios, mientras que durante el último pico invernal la demanda alcanzó los 882 millones.
A esta situación se sumaron los daños registrados en marzo en instalaciones de South Pars, que, según el especialista, provocaron una pérdida de capacidad de producción de 230 millones de metros cúbicos diarios. De ese volumen, se habrían recuperado aproximadamente 100 millones. En consecuencia, el déficit podría alcanzar los 400 millones de metros cúbicos diarios durante los momentos de mayor demanda de este invierno.
Una infraestructura que podría beneficiar a los tres países
El proyecto de suministro ruso presenta una ventaja importante: buena parte de la infraestructura necesaria ya existe.
Yushkov explicó que las conexiones gasíferas entre Rusia, Azerbaiyán e Irán permitirían avanzar sin necesidad de realizar inversiones multimillonarias en nuevos gasoductos.
La propuesta contempla suministros estacionales de aproximadamente 2.000 millones de metros cúbicos. Según Vakilián, las tuberías cuentan con capacidad disponible y podrían comenzar a utilizarse pocas semanas después de la firma de un acuerdo.
El esquema representaría beneficios para los tres países involucrados: Irán podría cubrir parte de su demanda durante el invierno, Rusia accedería a un nuevo mercado y obtendría ingresos adicionales, mientras que Azerbaiyán recibiría recursos por el tránsito del combustible a través de su territorio.
¿Es posible exportar gas a India y Pakistán?
Una de las posibilidades que se mencionan es que Irán utilice estos suministros para fortalecer sus exportaciones hacia países como India y Pakistán. Sin embargo, Yushkov considera poco probable que un acuerdo inicialmente estacional se transforme en un esquema de abastecimiento permanente.
El especialista sostiene que Irán busca incrementar su propia producción y que, además, tiene interés en comercializar directamente su gas en los mercados asiáticos.
También advierte sobre las dificultades que implicaría transportar grandes volúmenes de combustible a distancias tan extensas, sumadas a los riesgos derivados de las sanciones internacionales.
En ese sentido, considera poco probable que Rusia llegue a suministrar hasta 55.000 millones de metros cúbicos anuales para su posterior comercialización en India y Pakistán.
Más allá de las posibilidades comerciales, el acuerdo podría adquirir una dimensión estratégica. Según Yushkov, los suministros rusos permitirían a Irán contar con un respaldo energético ante eventuales ataques contra su infraestructura gasífera, siempre que se mantengan operativas las conexiones necesarias para transportar el combustible.
De esta manera, Rusia podría convertirse en un socio estratégico para garantizar parte del abastecimiento energético iraní, especialmente durante los meses de mayor demanda.
