Un informe de la Asociación Europea de Pilotos (ECA) advierte sobre los riesgos de la fatiga en la aviación comercial. Según una encuesta realizada a cerca de 7.200 comandantes y copilotos, tres de cada cuatro pilotos reconocieron haber experimentado episodios de microsueño mientras se encontraban en la cabina.
El estudio también reveló que casi una cuarta parte de los profesionales continúa volando habitualmente pese al cansancio. En particular, el 24 % de los encuestados manifestó que prefiere seguir trabajando antes que informar que no se encuentra en condiciones de volar por fatiga.
Otro dato preocupante es que casi la mitad teme sufrir consecuencias laborales si comunica que está demasiado cansado para cumplir con sus funciones.
Entre los principales factores que contribuyen a esta situación se encuentran los horarios exigentes, las extensas jornadas laborales y la presión de algunas compañías para prolongar los tiempos de trabajo.
El temor a informar sobre el cansancio
Brian Smith, un piloto retirado que trabajó durante décadas en aerolíneas comerciales y de carga, reconoció que en algunas oportunidades llegó a quedarse dormido durante breves períodos de baja estimulación en la cabina.
Según explicó, algunos profesionales evitan declararse incapacitados para volar por temor a que las empresas les exijan evaluaciones médicas y estudios del sueño, situaciones que podrían afectar su continuidad laboral.
Sus declaraciones fueron recogidas por el diario británico The Telegraph, en el marco de la investigación sobre los efectos de la fatiga en las tripulaciones.
Las medidas para controlar la fatiga
Las aerolíneas europeas están obligadas a implementar sistemas para identificar, evaluar y gestionar los riesgos asociados al cansancio de sus tripulaciones.
Algunas compañías utilizan herramientas de análisis de datos para adaptar los horarios de trabajo y supervisar los niveles de fatiga. También incorporan tecnologías portátiles capaces de registrar los períodos y la calidad del sueño de los pilotos.
Los resultados del informe vuelven a poner en discusión las condiciones laborales de las tripulaciones y la necesidad de garantizar que los profesionales puedan informar cuando no están en condiciones de volar, sin temor a represalias laborales.
