La melatonina, conocida por su uso para mejorar el sueño, también podría ser una alternativa para aliviar el dolor musculoesquelético crónico, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Sídney y publicado en la revista Pain.
La investigación analizó los resultados de 23 ensayos clínicos desarrollados en distintos países, entre ellos Estados Unidos, Brasil, Rusia, Egipto y China, con la participación de 2.028 adultos que padecían afecciones como dolor lumbar, osteoartritis, fibromialgia o que atravesaban el período de recuperación tras cirugías.
Los participantes recibieron distintas dosis de melatonina, que variaron entre 1 y 10 miligramos según el tipo de tratamiento. Los investigadores observaron una disminución promedio de nueve puntos en una escala de dolor de 0 a 100, mientras que en los estudios con mayor rigor metodológico la reducción alcanzó los diez puntos, un efecto comparable al de algunos analgésicos de uso frecuente.
Además del alivio del dolor, el suplemento mostró beneficios en la calidad del sueño de los participantes, un aspecto que los especialistas consideran relevante debido a la estrecha relación entre el descanso insuficiente y el dolor crónico.
El autor principal del estudio, Kangchao Wu, destacó que la melatonina es un producto ampliamente disponible, de bajo costo y con un perfil de seguridad conocido, por lo que podría convertirse en una herramienta para reducir la dependencia de medicamentos con mayores riesgos.
No obstante, los investigadores aclararon que todavía no es posible establecer una dosis óptima para el tratamiento del dolor, ya que el análisis no encontró una relación directa entre la cantidad administrada y la respuesta obtenida.
